LA MESA DE MADERA DE MANZANO

Presentados juntos en esta recopilación hay dos cuentos de Herman Melville: una sátira del espiritismo que examina las opiniones divididas de los miembros de una familia sobre una mesa infestada de insectos y una reflexión sobre el contraste entre la vida placentera de los ricos solteros y la alienación de las jóvenes esclavizadas. En “La mesa de madera de manzano,” el narrador baja del desván de su casa vieja—considerada desde hace tiempo encantada—una mesa y un libro de brujería. La mesa emite un extraño crujido antes de que insectos de 150 años emanen de ella, inspirando a la hija Julia a creer que las criaturas son un símbolo de la resurrección. “El Paraíso de los solteros y el Tártaro de las doncellas” muestra las inauditas diferencias entre dos grupos, yuxtaponiendo una cena pantagruélica con abogados, eruditos y escritores solteros en Londres en la primera parte con una visita a una fábrica de papel en una aldea de montaña casi inaccesible en la que trabajan mujeres jóvenes en condiciones infrahumanas en la segunda.